Na prośbę znanego archeologa, młoda pielęgniarka wyjeżdża na wykopaliska na Bliskim Wschodzie aby zaopiekować się jego żoną. Wkrótce żona zostaje zamordowana! Liczne wzajemne podejrzenia, zazdrość, tajemnicza przeszłość, listy z pogróżkami… Sprawę spróbuje wyjaśnić nie kto inny jak Herkules Poirot!

> – Bo ja wiem. Może i bym dała radę…
> – Jestem pewien, że siostra potrafi.
> – Tylko zupełnie nie wiem, jak się do tego zabrać.
> – Istnieją wypróbowane metody. Trzeba zacząć od początku, pisać aż do samego końca i dopiero wtedy przestać.

> Pani Leidner zaprowadziła mnie do magazynu wykopalisk. Stało tam bardzo dużo przedmiotów – głównie skorup, chociaż i sporo posklejanych i powiązanych garnków. Według mnie wszystko to można było z czystym sumieniem wyrzucić.
> – Ojej! – powiedziałam. – Jaka szkoda, że wszystko jest potłuczone. Czy to warto trzymać?

> – Okropnie się czuje, nic nie robiąc. Ale z natury jestem leniwa.
> – Dlaczego nie miałabyś być, moja droga, skoro ci to sprawia przyjemność.